瑞典查爾姆斯理工大學的研究人員創造了由光驅動的微型車輛。他們的突破是在將光學元表面層與微觀粒子結合后取得的。在制造出這些車輛后，他們能夠使用一個光源來控制它們。利用光源，研究人員能夠以復雜和精確的方式移動他們的小車輛。研究人員還能夠使用他們的元車輛來運輸其他物體。 

研究人員表明，不聚焦的光可以被用來以精確的方式操縱極小的微觀粒子。 

 
研究中創造的微型車輛的規模是10微米寬，1微米厚，也就是千分之一毫米。微小的顆粒是由涂有元表面的微小顆粒本身構成的。元表面是一種特別設計和有序的納米粒子的極薄排列。這些小顆粒被設計為以特定方式引導光線。

 
研究人員認為，這一突破可用于改進光學設備的部件，包括現在常見的相機、顯微鏡和顯示器。研究人員創造的微小元顆粒被放置在一個水盤的底部。然后用一個松散的激光器將光的平面波引導到粒子上。 

研究小組能夠通過調整光的強度和偏振來控制這些車輛的各種模式。這些地鐵車輛足夠穩定，而且科學家們能夠精確地控制它們，使它們能夠用于更復雜的導航。光產生的熱量對移動粒子沒有影響。
 
研究人員還能夠使用元物體來推動坦克內的小顆粒。在研究過程中，這些微型物體能夠推動微型聚苯乙烯珠子和一個酵母顆粒通過水。他們還能夠推動一個塵埃粒子，其大小是車輛本身的15倍。